在白色恐怖笼罩的上海，建立秘密电台危险极大。我党的秘密电台从建立的那天起，一直处在巨大的风险之中，但是，隐蔽战线的通信战线的英雄机智勇敢，善于斗争，关键时候截获敌人密电，挽救了党中央。

龙潭三杰——胡底、李克农、钱壮飞。在关键时刻，因为有了他们的努力，中共中央得以保全。周恩来曾感慨地说：“他们三个人深入龙潭虎穴，可以说是‘龙潭三杰’。”如果没有他们，中国共产党的历史将被改写。

1931年4月，中央特科负责人之一顾顺章在武汉被捕后叛变。他的叛变，不仅给党的无线电系统带来致命打击，而且严重地危及整个中共中央机关的安全。

1931年4月，顾顺章护送张国焘、陈昌浩去鄂豫皖根据地，送达武汉后，行事招摇的他竟然用在上海滩曾用过的艺名“化广奇”，在汉口民众乐园登台表演魔术。结果被一个参加过上海工人起义的叛徒发现，报告了中统派驻武汉的特务头子蔡孟坚。

1931年4月24日晚，顾顺章被捕后很快叛变。他叛变时向蔡孟坚提出条件：必须面见蒋介石，否则什么都不会交代。而且他还提醒蔡孟坚不要用电报向南京报告他被捕的事。

但是，蔡孟坚求功心切，连夜给南京发了五份急电，报告了自己的“前期战果”。然而，他发出的特级密电，当晚就被我党隐蔽战线的无线电专家、“龙潭三杰”之一的钱壮飞截获了。

钱壮飞，1925年加入中国共产党。大革命失败后辗转回到上海。翌年，他在报上看到一则无线电培训招考广告，就报名参加了考试，结果以第一名的成绩被录取。钱壮飞入学后，很快掌握了无线电技术，显示出过人才华，选入“上海无线电管理处”任职。他入职后才知道，所谓上海无线电管理处实际上是国民党中统的特务机构，处长就是特务头子、国民党中央组织部党务调查科主任徐恩曾。

与钱壮飞同乡的徐恩曾，看钱壮飞做事干练、稳当，提出调他到身边做机要秘书。钱壮飞感到此事重大，通过和他一起拍过电影的好朋友胡底找到李克农，向党中央请示。周恩来听后感到机会难得，提出让钱壮飞把李克农、胡底都拉进去，在中统内成立一个直属特科的党小组，让国民党特务组织的无线电网为我所用。随后，经钱壮飞介绍，李克农、胡底相继进入了中统，分别成了中统驻上海和天津“通讯社”的负责人。这样他们三人就在中统核心的南京、上海、天津形成了我党打入敌人无线电关口的“铁三角”。因工作出色，周恩来称赞他们为“龙潭三杰”。

1931年4月25日晚，正在值班的钱壮飞一连得到武汉发给徐恩曾的五封特级密电，当即拆译，得知顾顺章被捕叛变，要到南京见蒋介石，供述中共机密。钱壮飞极为震惊，连夜让自己的女婿、地下交通员刘杞夫前往上海送信，黎明前，他又赶到自己负责的南京“通讯社”，撕破墙上的地图，向同志们发出警报。26日的上午，明知即将暴露的钱壮飞把密电重新封好，10点左右交给了去上海玩乐刚回来的徐恩曾，然后以“倒休”名义从容离开了敌营。

李克农收到钱壮飞女婿连夜送来的情报后，通过陈赓找到周恩来报告了情况。周恩来立即作出果断应对：把顾顺章知道的所有联络关系全部掐断，原定的联络暗号和接头方式全部作废，将顾顺章知道的中央机关、江苏省委机关、共产国际在上海的机关全部撤离。中央领导和机关工作人员由交通局局长吴德峰转移到顾顺章不了解的驻地。

结果，4月27日一早，当陈果夫、徐恩曾等在顾顺章的引导下，像饿狼一样来上海抓捕时，落了个处处扑空。

据说，在追捕路上，化装后的周恩来、陈赓曾与陈果夫他们擦肩而过未被认出。陈立夫后来哀叹：“活捉周恩来，只差五分钟。”

由于钱壮飞及时截密上报，吴德峰缜密组织应对，在周恩来的统一指挥下，我党渡过了顾顺章叛变造成的一次巨大危机，中央机关得以挽救。